從2019年年底，病毒傳染使全球陷入警戒。在台灣，非洲豬瘟、新型冠狀病毒使人心惶惶，新型冠狀病毒更使全球經濟停擺、醫療體系崩潰，傳染病的影響不容小覷。非洲豬瘟經由患病豬隻糞便傳染，而新型冠狀病毒的源頭指向為蝙蝠，不禁要問，為什麼都是在動物體內的病毒，非洲豬瘟經由豬隻糞便傳染，不僅不傳人，對人體也無影響；反觀冠狀病毒在蝙蝠體內相安無事，不僅傳人，還藉由人傳人搞的病情一發不可收拾？原來「致病性」才是影響感染結果的關鍵。

人類是如何感染疾病的？認識「傳染鏈」

當病毒富有致病性—也就是造成人類生病之後—傳染病的流行就可能開始了。而傳染疾病一直是衛福部及醫療單位重視的社會風險之一。到底病毒是透過何種方式轉移到人體細胞內，並使我們受到感染，進而影響健康呢？要探索疾病感染的途徑，不可不提到「傳染鏈」。

傳染病的傳播有四項主要因素：病原體、傳染源、傳播途徑及宿主，稱之為傳染鏈。

1. 病原體：是些細小的微生物，如細菌、病毒、真菌或是寄生蟲。
2. 傳染源：讓病原體可以存活、寄居或繁殖的環境，就稱之為傳染源。可能是受感染的人類（例如：患者、帶菌者和無症狀感染患者）、動物、昆蟲或是泥土，人類透過接觸到這些傳染源，就會受到感染。
3. 傳播途徑：指病原體擴散的方式，分為接觸傳播、飛沫傳播、空氣傳播、食物或水源傳播、病媒傳播、血液或體液傳播及先天傳染，有些病原體可有超過一種以上的方式傳播出去，例如水痘，可從接觸及空氣傳播出去。
4. 宿主：指受感染者。某些人容易成為傳染病的宿主，例如幼兒、年長者或是長期病患，他們抵抗力較弱，較容易受到感染。

當傳染鏈的四項因素都具備，病原體就能夠順利進入宿主體內，反之，傳染鏈裡的任一因素被斬斷，感染的機率就會下降甚至消失。

病原體、微生物也有他們的平衡之道

人類被許多微生物定殖；傳統估計是，人體細菌（不包含真菌、古菌、病毒的平均數量）是人類細胞的10倍多，遍及皮膚、口腔、鼻子、陰道、消化道，尤其是腸胃道，有數兆個細菌及微生物存活。有些細菌會製造人體無法合成的有益化合物；有些細菌則能訓練身體對外來威脅不要過度反應。而當某種病原體或微生物侵入宿主的某一部位並大量繁殖，破壞了宿主與原有微生物的平衡關係時，就會出現菌群失調，引起宿主產生疾病。

而病原體有相當多種類，大致上為以下五種

當病原體進入體內後，宿主原有的微生物便會開始作用，如同戰爭一般，一分高下。

提高免疫力，向病毒SAY BYEBYE!

病原體在我們日常生活中無所不在，由於免疫系統的保護，這些病原體在正常情況下不容易感染我們，但是當我們免疫力下降或受損時，病原體便開始肆虐，威脅人類的健康。

但其實我們仍可透過一些方式，阻斷病原體到達我們的體內。在前段提到的傳染鏈中，只要阻斷一個環節，我們就可以避免感染。例如常做環境、手部消毒，清除病原體可能繁殖的地方，就可以有效殺掉病原體，或是及早察覺患病的患者，進行隔離，避免傳染。平常保持良好的個人衛生習慣、環境整潔、食物安全等，都能有效截斷傳染鏈的一環。

除此之外，除了外部因素的預防，也別忘了體內健康的養成。注意飲食、睡眠品質、適度運動，多服用益生菌（例如：宮入菌），來維持體內好菌數，培養益菌叢，提升自身免疫力，才能當病原體入侵時，有足夠的防禦能力來對抗邪惡病菌。

參考備註：

• 文獻1：CDC EIDs: Infectious disease surveillance and monitoring for animal and human health: summary June 2020
• 文獻2：分子柯霍法則（Molecular Koch’s Postulates）：微生物與特殊疾病之間因果關係論證研究
• 文獻3：艾蘭納‧柯琳：我們只有10%是人類：認識主宰你健康與快樂的90%細菌
• 文獻4：Q&A: What are pathogens, and what have they done to and for us?: Francois Balloux and Lucy van Dorp (US National Library of Medicine National Institutes of Health)

延伸閱讀：

• 閱讀1：加強免疫力，輕鬆預防輪狀病毒
• 閱讀2：求救！腸病毒來了該怎麼辦？

這篇文章 如何提高免疫力？宿主 – 微生物組 – 病原體之間的關係 最早出現於 腸健百科。