「天阿，我的手怎麼腫成這樣，又腫又痛，這應該不是變胖吧！」若女性有對稱性的關節腫痛，如手部、膝關節等，就有很高的機率是類風濕性關節炎（rheumatoid arthritis，簡稱RA）。

類風濕性關節炎是影響關節的長期持續性疾病，以女性患者居多，發病年紀約30~50歲。疾病成因不明，但和基因與環境因素有關。作用機制包括身體免疫系統誤判而攻擊關節，造成關節囊的發炎與增厚。典型特徵是對稱性關節的病變，例如發炎、疼痛、僵硬，造成關節的磨損。症狀初期通常由手部關節紅腫開始，後期可能侵犯至身體每個關節。

治療的目標是減少不適的症狀和延緩關節變形，避免病人因此而失去生活上自理的能力。治療方式主要針對改善疼痛、減少發炎以及改善全身機能三方面。透過適當的休息、運動，以及使用夾板及背帶或輔具等能減緩不適。藥物方面則依據症狀使用「非類固醇抗炎藥NSAIDs」、「類固醇」、「疾病調節抗風濕藥物DMARDs」降低疼痛。

近年來生物製劑的崛起，使得類風濕性關節炎的治療有更多選擇。生物製劑的作用機制在於抑制免疫細胞中的T細胞和B細胞，或阻斷誘發發炎反應的細胞激素，能抑制發炎作用，減緩對關節的傷害。對於疾病程度較嚴重、預後因子較差的患者，透過生物製劑的使用，有機會達到更好的治療目標。此療法已經健保核准，不妨與醫師討論是否符合給付標準，進行積極性治療。

由於類風濕性關節炎屬免疫系統疾病，因此除了藥物治療外，如何增強自身的免疫系統，也是提升健康相當關鍵的因素。研究指出人體體內的「生物素」（Biotin）與風濕、乾燥症候群等結締組織免疫性疾病，以及第1型與第2型糖尿病皆有關連。

生物素（Biotin）為維生素B群之一，又稱維生素H、維生素B7，具有產生消炎物質，從而緩解過敏症狀的作用。能夠提高膠原蛋白與神經醯胺（Ceramide）等物質的生物合成，促進骨骼發炎或變形等相關疾病的治癒。正常狀況下生物素能被人體的腸道菌群自行合成，若有不足，則可以透過服用維生素B7補給品、益生菌來補充。

根據實驗指出屬酪酸益菌的宮入菌增進血中Biotin濃度之能力為益生菌中最高，一般能達到乳酸菌增進Biotin血中之濃度2倍或以上（備註1）。類風濕性關節炎患者若合併使用活性酪酸菌製劑，能使血液中的生物素維持高濃度，增強其治療效果（備註2）。此外宮入菌經實驗證明能促進分泌TGF-β，從而增加調節性T細胞(Treg)，降低過敏成因：Th2的活性，控制發炎指數，從源頭就能改善免疫系統。

類風濕性關節炎就是因為免疫系統異常，誤判正常細胞為病原體，進一步攻擊造成組織發炎等症狀。根據基因體醫學刊（Genome Medicine）證實，腸道菌生態失衡與類風濕性性關節炎相互關聯，因此若能同時調整免疫系統、生活型態，強化腸道菌叢組成，並依據醫囑進行藥物治療，便能有效控制症狀，與之和平共處。特定益生菌具有良好的免疫調節功能，其費用又不昂貴，常被醫生用於免疫系統的輔助治療。建議若行有餘力，可於日常定期保健服用，提升自身的健康狀況。

註解說明：
備註1：Implication of Harmful Intestinal Microflora in the Pathogenesis of Disease with Immune Dysfunction Bioscience microflora vol.17 (1) 55~60, 1998
備註2：掌蹠膿疱症性關節炎,診斷與治療 vol.80, 1992

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你常感到心慌心悶、記憶力衰退、消化不好或者經常感冒，容易感到疲憊;但無論到哪科檢查，醫生都說身體處於正常的狀況嗎？這代表你可能處於「亞健康」狀態。

世界衛生組織（WHO）認爲，健康是種身體和精神的完美狀態。所謂的亞健康，代表著既沒有確切病症，但也稱不上完全健康的亞健康狀態。亞洲國家中有高達70%民眾處於這種狀態，這些人通常在檢查時未發現任何疾病，但確實感到心理不適，包含情緒不穩（焦慮、疲倦、易怒…）和生理失調（頭暈、失眠、消化不良、胸悶、口乾舌燥、抵抗力差…）等症狀。

一切健康都源於腸道？怎麼可能？
人體腸道擁有精密複雜的腸道神經系統 ( ENS ) ，為數眾多的神經細胞分佈於腸道管壁裡，能自行調控腸道活動，包括蠕動、收縮、分泌、循環、免疫、發炎等生理功能，而不受大腦的控制。因此也稱為人體的第二個大腦，能夠獨立運作。

然而腸道神經系統看似獨立運作，事實上卻是透過自律神經系統（包括交感神經、副交感神經）、內分泌細胞、免疫細胞、腸道菌的代謝產物、細胞激素等，來與大腦溝通。從而影響我們的飲食與能量代謝、腸道屏蔽功能、發炎反應、壓力調適、內分泌系統的平衡等。這也是近年來預防醫學最熱門的「腸腦軸線」(Gut-brain axis)研究議題。

腸漏＝免疫系統有漏洞？
腸道黏膜是由一層薄薄的黏膜細胞構成，細胞間彼此緊密相連，形成身體的防火牆。擔負著吸收營養素以及抵禦有害物質進入人體的雙重功用。因此當緊密連結的狀態被破壞，造成細胞間的縫隙變大，腸道通透性因而增加，這就造成了所謂的「腸漏症」（Leaky gut syndrome），不良物質進入人體，引起不當的免疫與發炎反應，從而危害健康。常見的腸躁症 (IBS)、脹氣、胃酸逆流、麩質不耐症、食物過敏等疾病都與此有關;甚至會影響到自體免疫功能，如僵直性脊椎炎、多發性硬化症、紅斑性狼瘡、甲狀腺功能亢進、第一型糖尿病等。

重建「腸」城，從「好好吃」開始！
日常飲食著重少糖、少精緻、少加工、少速食四原則，多食用天然、原型食物，如糙米、生菜沙拉等。並著重攝取能幫助修復腸漏的營養素，其中最重要的幾項如下：
1. 麩醯胺酸 (Glitamine)：此為人體進行組織修復及維持生命所需要的重要胺基酸。除了針對個別病況與生理需求，直接補充功能性營養補給品之外，也可以從牛肉、家禽類、海鮮、乳酪等攝取。植物性食物則可以考慮：豆類（黃豆、豌豆）、甘藍菜、高麗菜、菠菜、蘿蔔等。堅果類如杏仁、核桃、南瓜子都是不錯的選擇。

2. 鋅 (Zinc)：鋅是體內非常重要的「微量元素」，對於免疫、皮膚、血糖代謝、抗氧化、抗發炎都有不可或缺的作用，屬礦物質的一種。能透過牡蠣、牛肉、豬肝、蛋黃、魚類補足。植物性食物包含：豆類、堅果、小麥、香菇、菠菜、可可粉（巧克力）等。對於高壓狀態的人來說，鋅格外重要，必須特別留意。但切勿無限制補充，營養素需求與身體機能的運作需處於平衡才是最佳的狀態。

3. 維生素A (Vitamin A)：維生素A不僅能保養眼睛，預防夜盲症，對於免疫功能、腸道表皮細胞的生長也相當重要。天然維生素A來源包含肝臟、蛋、魚肝油等，植物性來源包含紅蘿蔔、地瓜、南瓜、番茄、香瓜、綠花椰菜、芒果等，不妨多樣化食用。

4. 維生素D (Vitamin D)：維生素D對於腸道粘膜細胞通透性有保護作用，可以增加腸道粘膜細胞間緊密連結的功能。除了可以多曬太陽補充外，牛奶、雞蛋、鮭魚、魚肝油、香菇都是不錯的選擇。

5. Omega-3 不飽和脂肪酸：Omega-3 不飽和脂肪酸對於健康有相當多的益處，包含抗發炎、抗氧化，維持腦部、細胞、神經發育、心血管健康、新陳代謝、內分泌、免疫功能都有其重要性。亞麻仁籽、奇亞籽、紫蘇籽、鮭魚、秋刀魚、鮪魚、藻類等都有豐富的營養素。另外一提，母乳也含有豐富的Omega-3，餵母乳對於嬰兒的免疫功能、腸胃道屏蔽的發展及腸道菌生態的健全都有相當重要的影響。

6.益生菌(Probiotics)：腸道菌叢的健全組成，可謂是避免腸漏最重要的關鍵。目前腸道菌的相關研究很多，如細菌性腸胃炎、發炎性腸道症、腸躁症等，隨著「腸腦軸線理論」的研究進展，未來更有機會普及到憂鬱症、糖尿病、癌症等慢性疾病的控制。市售益生菌眾多，選購前有兩個要點必須要掌握：

A. 有效菌株：產品須清楚標示菌株名稱，以「Clostridium butyricum Miyairi 588 (宮入菌)」為例，其中「Clostridium」為菌屬，「Butyricum」為菌種，「Miyairi 588」是菌株名。從菌屬、菌種、菌株及其所含之活菌數皆標示清楚的益生菌，代表其譜系脈絡清晰，也相當容易查證其對健康有益的研究報告。宮入菌常見的臨床使用包含：抗生素引起的腹瀉 (AAD)、腸易激綜合症 (IBS)、發炎性腸道疾病 (IBD)…等。市面常見的益生菌除酪酸菌屬的宮入菌外，還有「Lactobacterium」乳酸桿菌屬，以及「Bifdobacterium」雙歧桿菌屬。

B. 足量菌數：依據定義，要攝取一定足夠劑量才能產生健康效益。不同菌株需要的量不盡相同，端看個研究顯示的有效劑量，依據台灣法規，在產品包裝上皆有標示建議用量，若有保養或治療用途，建議服用前與醫生諮詢。前述提到的宮入菌針對日常保養，建議初期每日3包，待2週過後建立腸道菌叢後，每日改成1或2包均可。

現代醫學研究表示，與生俱來的DNA並非一切，後天環境與日常作息才是造就健康與壽命的關鍵，這甚至會影響給下一代。健康並非必然，而是需要透過定期保養才能達到完美狀態。預防重於治療，從自我的生活型態開始改變，透過健康飲食與適度補充益生菌，方為遠離腸漏症與亞健康狀態的最後一哩路。

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再加上近年來外食族、夜貓族日益增加，無論是精神或是身體健康，均紛紛亮起紅燈。近年來國人失眠、憂鬱症、躁鬱症、恐慌症的病例紛紛居多，身心科門診絡繹不絕。但你知道嗎？透過日常補充益生菌及益生元，就能緩解慢性壓力對身體造成的不良影響。並能調節腸道菌叢組成，改善因為腸道菌對大腦產生的不良影響，因此益生菌成為整合治療中一項很好的工具。

人體的第二個大腦：「菌腸腦軸線」
從上個世紀開始，肝膽胃腸科的醫師們已使用益生菌改善腸道菌叢的狀態，讓患者恢復健康。21世紀後，精神科醫師們也嘗試解決憂鬱症、自閉症等精神疾病患者臨床上出現的功能性消化疾病。經動物實驗證實，特定益生菌能改善病人腸道發炎的症狀，且能有效改變腸道血清素的濃度，腸道菌可能影響精神心理的研究已漸趨成熟，這也是近年來引發醫學界熱烈討論的「菌-腸-腦軸線 ( microbiome gut-brain axis ) 」之腸腦溝通對話的理論。

「菌-腸-腦軸線」理論的含義是：人體共生的細菌中，絕大部分的益菌都存在腸道，透過腸道極度複雜的神經網絡，從而影響內分泌機能與中樞神經系統。透過改善腸道菌叢，能維持身體機制平衡，以及預防內分泌與神經疾病，如失眠、憂鬱症、壓力症候群等。因此腸道不只是消化器官，更是人體免疫系統重要的一環。因此腸道菌叢的小恆定，健康了人體的大恆定。

維持健康，從「腸」計議！
現代人時刻在累積壓力，常見的文明病，如憂鬱症、躁鬱症、腸躁症等，多是內分泌失調所引起的。透過「菌-腸-腦軸線」理論得知，腸道菌叢對於大腦壓力迴路的活動量有重大影響。經由壓力形成內分泌失調所造成的身體症狀，正是腸胃益生菌菌叢的多樣性少與失衡所引起的反應之一。因此規律的補充腸胃益生菌是必要的，近期神經藥理理學期刊所發表的，便是針對此理論進行的實驗研究報告。因此養成定期補充益生菌，有益於緩解因壓力造成的不適反應。

近年來蔚為風潮的「地中海飲食」，就是透過攝取植物來源的碳水化合物、魚、植物性脂肪、穀物、天然發酵食品等，加上橄欖油和紅酒所含的多酚，以及薑黃、薑黃素和薑的抗發炎效果，最後補充富含益菌的發酵食品，從飲食中為腸道菌、腸道與大腦帶來眾多好處。既能增加對健康有益的腸道菌多樣性和豐富性，且能預防腦部低度發炎。

由於現代人多為外食族，均衡的飲食實不容易。建議每天至少補充1包益生菌，維護腸胃菌叢平衡。若工作較繁忙或身體已略覺不適，建議每日可增加至3包，方能有效維持腸胃好菌的生長，緩解因神經與內分泌造成的疾病。益生菌本身對人體無負擔又有效用 ，不僅攜帶與食用均十分便利，成為現今社會維持健康的主流保健品。

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